Comme la biche elle craignait de quitter le nid, comme la biche elle ne pointait le nez que la nuit venue... Et comme la biche elle était chassée sans vergogne. Ainsi ne fut-elle aucunement étonnée de voir vers elle pointée une arme des plus primitives certes mais une arme quand même. Lentement un fin sourire se peignit sur les lèvres d'Erin. Dans un mouvement mélodramatique elle étandit ses bras en croix et son long manteau de plumes de corbeau se développa dans les airs de d'une telle impressionnante façon qu'on aurait à l'instant juré que la jeune femme allait s'envoler. Ce geste aurait tant pu faire office de moquerie -seul le soleil pouvant la tuer- ou de prière à la mort -car cependant elle ne désirait pas vraiment son immortalité-. Les yeux clos, les cheveux au vent elle était immobile et repensait avec délice aux paroles échangées le matin même avec son époux. Quelle terrible créature mais quelle douce assurance dans le même temps représentait-il ! Les yeux de la Reine s'ouvrirent et se laissèrent éblouir par les éclats de lune. Un râle non loin se fit entendre. Le lycan de la chapelle échappé qualques instants auparavant à la suite de Friederich et Sibyl ne tarderait pas à entrer dans les parages. Le sourire ne quittait pas Erin mais son regard se porta directement vers Anastassia. Elle savait ce qu'elle faisait, elle aurait pu deviner entre mille les gestes qu'elle effectuait... Les même que Vianislas ailleurs au même moment et ceci elle ne pouvait en douter. Une chasseresse ?

-Que voilà un bien singulier endroit pour un repos apparement bien mérité. Votre cheval ou vous-même peut bien résister à cette froide nuit mais les deux simultanément permettez-moi d'en douter.

La Reine détandit soudainement ses bras. Sa voix avait semblé lointaine comme celles de spectres que les enfants s'amusaient à invoquer pour se faire peur. L'image du vampire était flou et ce manque de netteté accentué par les vagues de plumes était d'un mystère dérangeant. Erin ne tarda pas à s'asseoir dans l'herbe fraîche et de caresser avec détachement une empreinte de lycanthrope dans un carré de terre. Lentement elle balayait du regard les arbres alentours. Elle savait pertinament que si fauve il y avait il ne se montrerait pas en sa présence. Chacun ne savait que trop ce que la souveraine pensait des actes de boucherie gratuite.

-Je pense que les présentations ne sont pas à faire, toutefois votre sécurité bien que celà puisse vous étonner m'opresse et croyez sur parole que vos semblants d'arme ne suffiront certainement pas.

La phrase jetée à demi-mot semblait faite sous le ton de la confidence. L'étrange sourire toujours aux lèvres Erin ne cessait d'admirer ce qui aurait aisément pu être l'une de ses faciles proies.

La lune éclairait avec majesté la profonde forêt qui s'étendait là, mystérieuse et hostile, encerclant ce minuscule village aux allures peu avenantes.
La nuit était déjà bien entamée mais il restait encore pas mal de temps avant que les premiers rayons du soleil, lesquels étaient mortels pour certains êtres en ce bas monde, n'inondent le paysage hostile et chaotique de la Transylvanie. Firenze le savait bien, et déjà, il voulait profiter de la nuit pour commencer son investigation. Il pressentait d'ailleurs que ce serait la plupart du temps de nuit que se déroulerait la suite des actions dans ce pays. Tout semblait indiquer que le tueur présumé été un du ceux qu'on appelait des immortels, des vampires. Beaucoup aurait pu prendre l'idée comme grotesque mais l'Italien, lui, avait vu son lot de bizarreries en tôt genre au terme de ses innombrables voyages, qu'il était tout indiqué pour prendre cette théorie tirée par les cheveux au sérieux.

L'aventurier avançait maintenant le long d'un sentier étroit, lequel traversait la forêt dense qui bordait le village. Le pas régulier de sa monture le faisait osciller légèrement alors qu'une douce brise, froide et pénétrante, s'engouffrait dans ses cheveux qui ondulait, libre maintenant, le long de ses épaules. C'est un moine soûl, apeurée lorsqu'il avait vu l'éclat du poignard que Firenze lui tendait sous la gorge, qui lui avait montré le chemin à suivre. D'après les dires du pauvre homme, une chasseuse de créatures restait retranchée là, dans le forêt, semblant attendre quelque chose qui ne venait pas. Firenze avait le pressentiment qu'elle et lui avaient le même but. Toute collaboration avec autrui était la bienvenue alors que le mission tournait vers le lugubre.
A travers le son du vent et le bruissement régulier des feuilles, le jeune homme crut entendre un voix féminine. Elle était proche, sans doute tout près de là où le sentier bifurquait vers une petite clairière a partir de laquelle on avait une vue imprenable sur l'immense lac, en contrebas.

Il mit pied à terre, tombant au sol avec légèreté malgré ses bottes de marches. Il attacha son cheval à une souche proche. Braast, puisque c'était son nom, avait été acheté par le voyageur à une caravane de Nomades après que le Pur-sang Italien avec lequel il avait commencé son voyage soit mort de maladie. C'était une monture grossière, sans vraiment aucune forme de raffinement, mais bien adaptée au climat rude et hostile qu'imposait la région.
L'agent du Vatican s'enfonça dans la forêt sombre, se dirigeant vers la clairière d'où venait toujours quelques bribes de conversations. Il avait déjà
sortit son arbalète, au cas où, car a quelques pas de la clairière, il avait entendu le son caractéristique d'un corde qui se tend. Peut-être un arc pointé dans sa direction. Il se baisait plus encore pour être une cible moins évidente. Ses appuis étaient aussi mieux appuyés, ce qui permettrait une démarche d'esquive rapide.
Firenze déboucha enfin dans la clairière. Là, sous ses yeux stupéfaits et hagards, une femme avait un arc pointé dans la direction d'une seconde. Toutes deux étaient d'une grande beauté, si bien que le jeune homme en resta un moment pantois.

-Voulez-vous donc affirmer que deux flèches dans la poitrine ne suffirait pas a vous mettre hors d'état de nuire?
Firenze actionna un petit levier de son arbalète, toute droit sortie des ateliers du Vatican, et trois flèches vinrent se positionner dans les encoches qui leur étaient destinées.
-Avouez que c'est fort surprenant de rencontrer de si charmantes demoiselles en cette heure avancée de la nuit!

Si Erin avait été Ylania elle aurait hurlé de rire aux paroles ridicules de la jeune femme. Il ne faisait aucun doute qu'elle était nouvelle dans le coin, une chasseresse encore bien ingénue qui avait bien du chemin à faire. Cette vision ne tendit qu'à lui aspirer de la pitié.
Sans prononcer la moindre parole elle plaqua sa main contre la flèche de la jeune femme et déclencha le tir. La flèche la traversa mais alla se pointer violemment dans l'écorce d'un arbre sans même faire couler la moindre goutte de sang du corps de la souveraine. Seul le soleil, jeune Anastassia ! Mais ceci elle finirai bien par l'apprendre à ses dépends.
Sans se mortifier le vampire s'assit sans s'occuper de Firenze, ou du moins lui parla-t-elle sans même le regarder.

-Vous pouvez ranger l'arbalète, je pense que votre flèche aura le même effet et que vous feriez mieux de garder vos munitions pour d'autres créatures, pas de mes chiens diantre ! Demoiselle, gardez là vos paroles ! Ne soyez pas si médisante... Ces êtres puants ne savent que provoquer ma fuite ! Quant à mes dents rassurez-vous elles sont rassasiées, mangeuse d'animaux innocents !

Oh oui, quelle faute de dévorer de temps à autre les âmes impures d'hommes ayant fauté quand ces derniers implacables mangaient ou tuaient par plaisir tout ce qui passait ! Il était vrai que c'était elle la sanguinaire ! Pas le temps de faire la morale, ce serait de plus une perte de temps.
Les remarques de Firenze arrivèrent aux oreilles d'Erin. Elle posa ses grands yeux verts sur lui et soupira.

-Non, deux, trois, cent ou encore mille flèche ne me feraient rien. Quant à charmante demoiselle à d'autres ! Les femmes animées de vie sont de loin les plus belles que porte cette Terre.

Elle en savait quelque chose la pauvre souveraine... Oh, si elle pouvait encore respirer l'odeur sucrée du soleil il ne faisait nul doute qu'elle ne passerait pas son temps à railler les autres ! Du coin de l'oeil elle visa soudainement Anastassia.

-Par contre, puis-je savoir pour quelle raison vous obstinez-vous à vouloir réduire en bouillie tout ce qui passe et qui vous semble étranger à vous ? Est-ce la peur de l'inconnu, la couardise ou un peu des deux ? Car évidement il n'y a aucune autre réponse à ce problème.

Firenze eu un sourire amusé... il semblait en effet que la demoiselle soit faites d'une manière à ce que les armes humaines ne puissent l'atteindre.
La reine des vampires s'était assise avec grâce, ne semblant faire qu'une avec la nature endormie, qui les entouraient.
L'Italien s'avança doucement, lâchant son arbalète qui tomba au sol sans un bruit. Les pants de son manteau long ondulaient autour de lui avec grâce.

Il arriva à hauteur des deux jeunes femmes, lesquelles semblaient l'ignorer royalement. Tant mieux, ça rendrait les choses plus faciles!
Il fit le tour des options qui paraissaient envisageable. Il avait embarqué avec lui, une masse de matériel assez impressionnant, dissimulé avec adresse sur sa personne. Firenze avait l'habitude de se déplacer avec des armes en toute discrétion. Il fit son choix finalement.
D'un geste lent et discret, il dégaina de sa ceinture un petit objet assez long et cylindrique. Une pression sur l'objet et un mécanisme s'activa, libérant deux petits bras de part e d'autre de l'objet, de façon a ce que la chose en question ressemble a ce qu'on appelait communément un crucifix.

-Peut-être que si les flèches vous traversent sans vous tuer, espérons jolie immortelle que le symbole de notre seigneur vous donnera des frissons.

Son crucifix levé, pareil a un poignard dérisoire brandit devant la vampire, avait quelque chose de pathétique en fin de compte. Mais les vampires étaient des êtres de l’Italien connaissait mal, et qu’il le veuille ou non, il devrait passer en revue tous les bonnes vieilles idées reçues sur les vampires. Comme par exemple l’ail qui devait paraît-il les repousser, les crucifix qui les effraient et les mettent mal à l’aise ou encore la lumière du soleil qui brûlait leur peau. Dans tous ces récits de grands-mères, il devait bien y avoir une part de vérité.

Erin regarda le crucifix avec nonchalence. Finalement elle finit par s'en emparer et le regarda de plus près. Ce n'était pas même de l'argent, l'homme s'était fait arnaquer. Elle lui sourit avec complaisance et lui rendit son jouet. L'existence de Dieu était encore à prouver... Si vraiment ce gredin existait il n'aurait jamais permis l'insupportable salut dont souffrait l'Humanité. Toutefois il était mignon que des personnes y croient encore... Quand on a de l'espoir pourquoi pas d'après tout ?

-Votre Seigneur, messire, votre seigneur. Il m'est inconnu, je ne vois pas en quoi son symbole peut même m'interpeller. L'avez-vous vu de vos propres yeux ? A quoi ressemble-t-il ? Est-il d'une sagesse incroyable ou un simple bedaud sans esprit... Car enfin messire, malgré tout le respect que je vous dois je ne comprend pas comme l'on peut aduler une chose -puisqu'on ne peut dire que votre Seigneur soit animal ou Humain- abstraite. Regardez autour de vous et laissez aux autres ces balivernes. Je pense que vous avez l'exemple devant vous de sin impuissance.

Ces paroles avaient été jetées au grès du vent d'une façon naturelle. La fragilité du vent faisait trembler les feuilles d'un arbre et frissonner la fraîcheur de l'herbe. La Reine tourna aussitôt son regard émeraude sur la chasseresse. Elle tentait de se souvenir... Se souvenir d'une mauvaise action qu'elle aurait pu commettre... Comme chacun elle avait ses péchés mais aucun qui ne puisse cependant justifier qu'on souhaite sa mort. Elle pencha nonchalament la tête et esquissa un mystérieux sourire.

-La vengeance est en effet meilleure froide selon une idée reçue... Mais nous pouvons tout aussi bien la réchauffer !

Pour elle ce mot n'avait rien de doux. La vengeance était une action qui se réflechissait... Il ne faisait aucun doute qu'importe l'offense faite à la jeune femme qu'elle courrait droit vers une mort certaine. Elle lui tendit quelques pièces d'or avec véhémence. Bien sûr, la vengeance ! Mais qu'était donc ce charabia ? A d'autre assurément ! Mais Erin ne se sentait responsable de rien.

-Vous avez besoin de repos dans un lieu chaud, demain alors seulement vous serez en de bonnes conditions pour retrouver les auteurs de votre offense. Qui qu'ils soient je ne peux que vous souhaiter bonne chance.

Un sourire empli de sous-entendus anima les lèvres de Van Evenschlass. Son interlocutrice était une boule de feu voulant détruire sur son passage tout ce qu'elle saurait y trouver...
Malheureusement il arrive très souvent que les individus humains fassent une mauvaise pioche...

Tout ce beau monde parlait de vengeance, de chiens sanguinaires, d'offense. Le pauvre Italien, tout étranger qu'il était, n'y comprenait plus rien. Il en devenait même presque pathétique au regard des autres. Et puis cette soit-disante immortelle, celle que les flèches traversaient sans même la faire saigner. Voila qu'elle mettait en doute l'existence de son dieu, ce dieu unique qui imposait une doctrine chrétienne à travers toute l'Europe de l'ouest. Les membres du Vatican auraient eus une attaque en écoutant ces paroles blasphématoires. A cette idée, Firenze eu un sourire ironique.
Sa religion était certes, des plus abstraites, comme venait de le souligner la reine des vampires, mais le jeune homme avait passé son enfance, baigné dans les textes saints et les chants sacrés. Sa foi, même s'il ne le laissait entrevoir, était presque inébranlable.

La vampire le dévisageait d'un regard froid et sombre. La nature autour de lui sembla un moment tressaillir autant que lui. Une vague glacé passa sur son corps. Étais-ce la mort qu'il avait en fasse de lui pour que cette femme le mette dans cet état? Probable si c'était réellement une vampire. En tout cas, si Noura en était une également, le mythe de la belle immortelle au glacé et torride à la fois, disparaissait comme un cou de vent avec la dame de haute appartenance.
Elle était belle, certes, un port altier, de belle jambes, des courbes gracieuses... mais aucune sensualité, aucun désir ne s'échappait de son corps.

Firenze tenait toujours le crucifix dérisoire dans ses mains de pianiste. A la réaction amusé de la vampire, il sut que cela n'aurait aucun effet. Il pouvait déjà barrer de liste des romans de grand-mère, le mythe de l'immortel effrayé par le sceau du seigneur.
D'un geste nonchalant, le voyageur jeta le crucifix par dessus son épaule, lequel se perdit dans l'obscurité environnante. Foutus prêtres en robes. Ils auraient pu au moins essayer de lui confectionner un connerie en or massif. Au moins aurait-il pu le revendre à un receleur quelconque.

-Vous devez être bien placée... madame, pour savoir qu'un peuple sans croyance est voué à l'autodestruction. Sans peuple pas de commerce, et sans commerce pas de vie. Si tous ces peuples ne croyaient pas aveuglément à leurs dieux, ni vous ni moi n'existerions. Alors ignorez tant que vous voulez mon dieu, mais n'ignorez pas que c'est grâce à lui que vous amassez dans l'ombre, les richesses inestimables des mortels!

Firenze était tout près d'elle maintenant. Les épaules de la jeune femme étaient découvertes malgré le froid environnant. Elle semblait être le froid elle même, comme si ces vagues glacées qui le traversait émanaient d'elle. Lentement, il sortit de sa manche un petite fiole. D'un coup rapide, il laissa tomber quelques gouttes du contenu sur le épaules blanches comme la neige de la jeune femme.

-Eau bénite par le pape en personne! Ça vous fait mal ou dois-je définitivement croire que les grand-mères sont des menteuses?